Nezakonita trgovina v času krize predstavlja izjemno velike vsote izgubljenih davkov, spodbuja kriminalne in teroristične organizacije ter ustvarja mnoge žrtve in ranljive posameznike, je v raziskovalnem projektu pod vodstvom Univerze v Ljubljani ugotovila ekipa raziskovalcev.
Na zahodnem Balkanu so pogoji za takšne prakse idealni. Vodilni raziskovalec pri projektu je bil profesor na ljubljanski ekonomski fakulteti Jože P. Damjan, ki je ob zaključku projekta strnil, da so idealni razlogi za razmah nelegalne trgovine s cigaretami njihova visoka cena, razlike v prihodkih, delujoč trg sive ekonomije in vzpostavljene nelegalne poti. Na podlagi agregatnih podatkov in njihove analize po državah so raziskovalci na primer za Slovenijo ugotovili, da dve tretjini cigaret iz nezakonite trgovine izvira iz Srbije, Bosne in Hercegovine, Turčije in Grčije. Za preostale države v regiji so ugotovili, da so države izvora nezakonitih cigaret v največji meri Ukrajina, Rusija, Romunija in Bolgarija.
